Arsene Wenger nổi tiếng với khả năng nhìn người của mình, ông luôn khiến người ta bất ngờ với những cầu thủ còn khá vô danh. Thế nhưng qua bàn tay mài dũa của mình, ông luôn biến họ như một viên ngọc thô thực sự. Qua thời gian cứ càng mài dũa thì viên ngọc đó càng đẹp và càng tỏa sáng.

Chuyển đến Arsenal khi đội bóng này đang có những dấu hiệu của sự suy thoái. Bằng tài năng của mình, Arsene Wenger đã nhanh chóng vực dậy đội bóng thành London không chỉ trên sân cỏ mà duy trì một nền tài chính khá ổn đinh. Bên cạnh đó, ông cũng rất chú tâm trong công tác đào tạo bóng đá trẻ. Từ cái nôi đó để cho ra đời những cầu thủ đẳng cấp và chơi bóng ở trình độ cao.

Là người luôn gây ra sự bất ngờ cho, một tháng trước khi trở thành tân huấn luyện viên của Pháo thủ, Giáo sư Wenger đã mang bản hợp đồng tiền vệ người Pháp Patrick Vieira về với sân Highbury trước sự hoài nghi của dư luận. Tiếp đền là những cầu thủ đang thất sủng tại đội bóng chủ khoản của họ, Thierry Henry đang là một tiền vệ cánh tại Juventus luôn phải làm bạn với băng ghế dự bị. Robert Pires không được trọng dụng ở Marseille. Thế nhưng tại đây, Arsenal đã biến họ trở thành những ngôi sao thực sự. Henry được bỏ vị trí đá cánh mà thay vào đó là vị trí của một trung phong. Bộ đôi người Pháp lúc bấy giờ chơi với nhau rất ăn ý và làm mưa làm gió tại giải Ngoại hạng. Thierry Henry ngay lập tức khiến người ta phải dành cho anh những mỹ từ như “sát thủ trước khung gỗ” hay “đứa con của thần gió”.

Arsene Wenger là một chiến lược gia xuất sắc của bóng đá thế giới. Ảnh: Internet

Chưa dừng lại ở đó, Arsene Wenger còn mang về Highbury những cái tên còn xa lại đến từ những nền bóng đá khác nhau. Fredrik Ljungberg được đưa về từ Thụy Điển, một xứ sở mà lúc bấy giờ bóng đá còn chưa phát triển. Ngoài ra còn có những cái tên rất đáng chú ý là sự xuất hiện của hậu vệ Giovanni van Bronckhorst từ Rangers và ngôi sao Overmars từ Ajax Amsterdam. . Bên cạnh đó là cú áp phe đầy bất ngờ khi chiêu mộ thành công trung vệ Sol Campbell từ kình địch Tottenham dưới dạng chuyển nhượng tự do mà cho đến nay người ta vẫn nói nhiều về nó.

Quãng thời gian 1996-2004 có lẽ cũng là khoảng thời gian thành công nhất của Arsenal dưới thời Arsene Wenger khi ông cùng với đội bóng giành được rất nhiều những danh hiệu. Cùng với tài năng của mình, ông đã mang về một đội hình chất lượng và đồng đều cả ba tuyến. Mẫu những cầu thủ người Pháp cũng là sự ưa thích của ông, và những con người thuộc thế hệ ngày ấy như Henry, Viera, Anelka, Petit sau này cũng đã khoác áo đội tuyển Quốc gia và ít nhiều có những thành công trong sự nghiệp.

Kể từ sau khi chuyển đến sân Emirates, Arsenal liên tục phải đối mặt với sự khó khăn từ nguồn tài chính éo hẹp do phải dốc hết hầu bao vào việc xây dựng công trình sân vận động. Thế nhưng, Arsene Wenger vẫn đảm bảo được sự cân đối trong việc ổn định cho đội bóng và khả năng mua sắm khôn ngoan của mình.

Arsenal buộc lòng phải bán đi những ngôi sao mà họ đã dày công đào tạo nên mà nổi bật nhất là trường hợp của Henry về với Barcelona với cái giá 17 triệu bảng. Wenger trong thời gian này đã mua những cầu thủ với cái giá cả hợp lý nhưng cũng đầy tài năng và chất lượng. Tomas Rosicky được mang về từ Dortmund. Eduardo từ Dinamo Zagreb. Adebayor, Nasri, Clichy đến từ các câu lạc bộ khác nhau của nước Pháp là Monaco, Marseille và AS Cannes . Tất cả họ được mua với cái giá rất “bèo”, và sau vài năm gắn bó, họ được bán lại đi cho những đội bóng nhiều tiền khác với cái giá ngất ngưởng.

Người ta đã ước tính được rằng trong những năm qua, Man City đã phải chi ra những khoản tiền không dưới 65 triệu bảng để mua người từ Arsenal. So với Barcelona thì con số này là lớn hơn thế với 138 triệu bảng. Cứ tre già măng mọc, những cầu thủ này ra đi thì Wenger luôn biết cách để bổ sung những con người mới một cách hợp lý.

Không chỉ thể hiện khả năng nhìn người và mua bán khôn ngoan trên thị trường chuyển nhượng, Arsene Wenger còn rất tinh tường khi đôn một số cầu thủ tài năng từ tuyến trẻ. Nổi bật nhất trong số những cái tên ấy là Cesc Fabregas được mua từ Barcelona trước đó. Sau một năm chơi cho đội trẻ của Pháo thủ, Fabregas đã được đôn lên đội một để thay thế đàn anh Veira trong vai trò của một tiền vệ tổ chức. Sau này, Fabregas đã chơi cực hay trong màu áo của Arsenal và được Barcelona hỏi mua lại với số tiền 40 triệu Euro. Đây có lẽ là thương vụ “hời” nhất của Arsenal vì nếu biết rằng trước đó Pháo thủ chẳng mất xu nào để chiêu mộ hàng miễn phí Fabregas từ đội bóng Tây Ban Nha. Bên cạnh đó là những cái tên nổi bật từ lò đào tạo của Arsenal đã và đang chơi bóng rất hay mà nổi bật nhất là Jack Wilshere.

Với tầm nhìn của mình, cũng như là tư duy bóng đá hiện đại kết hợp với trình độ kinh tế, Arsene Wenger xứng đáng là một chiến lược gia xuất sắc, một người đãi ngọc của bóng đá thế giới. Luôn nhìn ra những cầu thủ triển vọng có khả năng tỏa sáng để phát triển tài năng của họ. Và đó thực sự là cái tài của Arsene Wenger.

(Phương Thúy)