Về tiền bạc, Atletico là đội bóng nghèo nhất và bị đánh giá thấp nhất vòng bán kết, dĩ nhiên rồi. Atletico đứng bên cạnh Real Madrid không khác gì David bé nhỏ đứng bên Goliath.Real có doanh thu 520 triệu euro và ngân sách 580 triệu euro cho một mùa. Atletico thì chỉ có 120 triệu euro để mà trang trải cho cả mùa này (mà gần một nửa số đó là từ việc bán Radamel Falcao).Rủng rỉnh tiền bạc như thế, Real sẵn sàng chi 96 triệu euro mua Cristiano Ronaldo và 91 triệu nữa cho Gareth Bale. Họ cũng chẳng tiếc nuối quá lâu vì 75 triệu euro đầu tư cho Kaka bị bỏ phí. Trong khi ấy, hợp đồng kỷ lục của Atletico chỉ là 12 triệu euro, với Filipe Luis. Và họ đã ký với hậu vệ trái người Brazil từ 4 năm trước, khi tình hình tài chính chưa bi đát như bây giờ.

Giá trị của cả đội hình này không bằng Ronaldo và Bale cộng lại

Joao Miranda, một trong những trung vệ hay nhất mùa này được Atletico lấy miễn phí từ Sao Paulo. David Villa có giá vỏn vẹn 2 triệu. Đội trưởng Gabi là một kẻ thất bại trước khi đến Calderon bởi anh đã xuống hạng cùng Zaragoza. Adrian cũng xuống hạng với Deportivo, còn Diego Costa là một phần nguyên nhân khiến Valladolid rớt hạng. Costa đang là một trong những chân sút tốt nhất châu Âu nhưng trước đó, anh từng là một cầu thủ của những trận bóng phủi và từng lang lang khắp bán đảo Iberia, từ Braga qua Celta Vigo, Albacete, Valladolid đến Vallecano.

Nghèo tiền bạc kéo theo cái nghèo về danh hiệu. Thập kỷ 2000 là thập kỷ trắng danh hiệu của đội bóng bên bờ sông Manzanares, trong lúc Real Madrid và Barcelona giành hết Cúp này đến Cúp kia.

Và giàu

Atletico nghèo nhất trong số 4 đội nếu nói về vật chất và những giá trị sờ nắn được bằng tay, nhưng họ không hề nghèo về cảm xúc và động lực chiến đấu. Trái lại, họ giàu nhất nếu nhìn và cảm nhận bằng trái tim.

David Villa là cầu thủ duy nhất của Atletico từng đá bán kết Champions League

Những người yêu mến Atletico đã phải chịu đựng trong một thời gian dài. Chỉ có họ, những công nhân cổ xanh mới là những người bỏ tiền ra nuôi sống đội bóng trong suốt hơn 15 năm qua. Không một đồng từ Nga, từ Mỹ hay từ Trung Đông, chỉ họ giữ cho hơi thở của đội bóng không tắt. Và bởi thế, họ yêu mến đội bóng của mình như là máu ở trong tim.

Torres ngày còn ở Calderon đã nói: “Chúng tôi là đội bóng nghèo, là đội bóng hay thua nhưng cũng vì thế mà chúng tôi là đội bóng của quần chúng. Atletico gần gũi với người hâm mộ hơn bất kỳ ai. Đối với tôi, fan của Real là tù nhân của kết quả, còn fan Atletico là tù nhân của cảm xúc”. Thắng hay thua đều trở thành một phần quen thuộc với những người yêu mến đội bóng này.

Atletico đã đánh bại Barcelona bằng nguồn cảm xúc bất diệt ấy. 5 vạn con người ở Calderon đã không ngừng ca hát, không ngừng gào thét để truyền lửa cho các cầu thủ. “Với những cổ động viên thế này thì đội bóng không thể thua được”, Koke hào hứng. Gabi thì quả quyết: “Chính họ cũng đã cùng chơi bóng”.

Gặp Chelsea vào đêm nay, các cầu thủ Atletico ngoại trừ Villa đều lần đầu tiên đá bán kết Champions League. Họ hoàn toàn có thể sẽ thua cuộc và sau đó các ngôi sao có thể kéo nhau đi. Các cổ động viên luôn sẵn sàng cho ngày ấy, ngay cả Diego Simeone cũng đã sẵn sàng. Chẳng hạn ngay sau trận thắng Barca, một phóng viên đã tiến đến và hỏi “El Cholo” về việc Costa có thể gia nhập Chelsea. “Nhưng thật khó để Costa tìm được một CLB như thế này phải không?”, nhà báo gợi mở. Và Simeone cười: “Tôi thích câu hỏi của anh, chúng tôi không hề ghen tị với sự giàu có của kẻ khác”.

Atletico đã quen với thất bại từ lâu và cũng chẳng xa lạ với chuyện mỗi khi mùa Hè đến lại phải chia tay một vài ngôi sao. Họ sẽ chẳng hụt hẫng nếu tia lửa hi vọng sớm tắt khi mới vừa nhen nhóm. Điều quan trọng nhất là ngày hôm đó, những chiến binh của họ sẽ chiến đấu như thế nào. Đó là cách nhìn của những fan chân chính của màu áo đỏ – trắng. Và họ sẽ không bao giờ thay đổi.